前一阵子,有两条消息引人关注。
一条是,搭载着中国载人潜水器“蛟龙”号的“向阳红09号”母船凯旋,“蛟龙”号如期完成了5000米深潜的海试任务;另一条是,中国大洋协会提交的多金属硫化物矿区申请,获得国际海底管理局核准,意味着我国在国际海底区域获得了1万平方公里具有专属勘探权的多金属硫化物资源矿区,并在未来开发该资源时,享有优先开采权。
这两条消息,足以令人振奋。但一些海洋探测专家告诉我们的事实却不得不让人清醒起来:在深海大洋技术领域,总体上我们离国际先进水平还有差距,特别是以远洋考察船为核心的基础能力,差得还不是一星半点。
来举个简单的例子。作为“蛟龙”号本次海试母船的“向阳红09号”,1978年12月就已经开始服役,今年已经是33岁高龄。到了“退役”的年龄,却还承担着艰巨的海试任务。一些技术人员笑称,“向阳红09号”承担这次海试任务,是“老牛拉新车”。
再如,承担我国远洋考察重任的“大洋一号”科考船,曾是前苏联的一艘海洋地质和地球物理考察船,1994年7月由中国大洋协会从俄罗斯远东海洋地质调查局购买而来,如今也已经服役18年,早已“老态龙钟”。
深海技术装备是一个体系,有通用的技术装备,也有专用的技术装备。如果把这个体系比作体操场上的竞技项目,那无疑应该是全能比赛。各个项目必须齐头并进,有一项是短板,都难以取得比赛的胜利。
笔者在同一位资深专家聊天时,他也不无担心地表示,“蛟龙”号成功潜至7000米海底应该不是问题,但这更像孤军深入。万一出了什么问题,“蛟龙”号在海底搁浅,我们连下到这个深度的机器人都没有,只能干着急。
总面积2.517亿平方公里的国际海底区域,承载了全人类资源的未来。据统计,全球深水区最终潜在石油储量高达1000亿桶。在深海勘探这场全能比赛中,我们不能只重视单项技术水平的提高,而更应该全面发展,不再让“老牛”拖“新车”的后腿儿。
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