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●吴 岗
当人类迈入２１世纪，能源问题成为困扰世界的一大难题。２００３年，中国净进口原油９７３５万吨，对外石油依存度达到３６．４％，在我国东部许多地区发生的“电荒”、“煤荒”，让人们切身感受到能源短缺所带来的种种弊端。
在陆地能源资源日益减少，难以满足人们需要的情况下，浩瀚海洋底部的“可燃冰”点燃了人们寻找新能源的希望。“可燃冰”：学名天然气 水合物，是一种看上去与冰块无异的晶体物质。这种物质在海底大陆架或北极等地的永久性冻土带都有可能存在，目前世界上已有７９个国家和地区发现了这个宝贝，仅以目前的发现就可以满足人类１０００年的能源需求，也是地球上尚未开发的储量最大的潜在能源。让中国人高兴的是，我国地质科学家去年在南海北部海域３０００米深的海底首次发现了可以证实“可燃冰”存在的可靠标志——冷泉。
“可燃冰”存在于海洋底部，超过２０摄氏度就会“烟消云散”，倘若开采中发生井喷，会引起海水汽化和海啸等一系列环境灾难。目前，尽管世界各国科学家想了不少办法，在局部进行了一些小规模的开采试验，但仍没有找到成功的开采方法。相信随着科技水平的不断提高，“可燃冰”终有一天会跃出海面，把热奉献给人类。
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